1. 攝影(複製)影像的光學品質
在一般人的想像當中，以複製為主要目的的影像複製製作，必須要求複製所得的影像與原稿影像，應該一模一樣，兩者間不可有任何差異，也就是：複製後的影像在光學品質上，不可以有任何損失。但是在學理上，百分之百的忠實複製是不存在的。因為根據複製理論，凡是複製，必有(來自使用材料特性、操作技術等無法避免的)複製失真。在實務界中，只要這些失真，被控制在視覺上較難查覺的範圍內，這些失真是可以允許的。
因此，在攝影的理論中，就有特別的學問專門討論關於銀鹽影像的光學品質的評價。一般而言，對銀鹽影像光學品質的要求，通常有下列幾種：
影像的清晰度
影像的反差
影像的濃度：最高濃度，最低濃度，濃度的平均性
色彩的再現性
變形
2. 攝影(複製)影像的製程
要了解複製後影像的光學品質的失真，其原因為何，我門最好先了解影像的製作程序，以便從製程中找出可能的原因。
簡略的來說，攝影(複製)影像的製作，通常必須經過下列主要步驟：
使用照明光源將被照(複製原稿)物體照亮。
用鏡頭將被照(複製原稿)物所反射的光線聚成影像。
在暗箱中將鏡頭製成的影像(複製)曝曬至感光材料上。
將已經曝光的感光材料，放置在顯影液等沖洗液中沖洗。
將沖洗完成的攝影(複製)影像，加工製成最終成品。
3. 攝影(複製)影像製程中，所涉及的操作技術
- 以程序的性質分：
對被照(原稿)體的照明，是否正確、適當
對照明光量的測定方式，是否正確、適當
影像的成像方式，是否正確適當
影像投映至感光材料上的影像投映方式，是否正確、適當
對感光材料曝光時，對影像的焦點的控制是否正確、適當
對感光材料曝光時，對曝光量的控制是否正確、適當
對感光材料曝光時，對色彩再現的控制是否正確、適當
顯影等沖洗藥液的泡製是否正確
顯影等沖洗時，藥液的化學作用是否正確
- 複製技術本身的性質分：
平均性：對複製原稿照明的平均性 / 對感光材料曝光的平均性 / 對感光材料顯影的平均性
賦予量多寡的判斷：對感光材料曝光量多寡的判斷 / 對感光材料顯影等化學作用量多寡的判斷
準確性：對複製原稿照明光量測量的準確性 / 對感光材料曝光量控制的準確性
- 對感光材料曝光時，對影像焦點控制的準確性
- 對感光材料曝光時，對影像色彩再現控制的準確性
- 對顯影等藥液泡製時稀釋控制的準確性
- 對顯影等藥液泡製時各液比例控制的準確性
- 對感光材料顯影量控制的準確性
- 對其他沖洗程序化學作用量控制的準確性
4. 攝影影像製程中所涉及的材料、控制技術與其對最終影像光學品質的影響
對被照(複製原稿)照明的燈具
- 影響最終影像的反差、濃度、色彩再現
- 照明光束的特性
- 對原稿全面照明的平均性
- 光源所發光線的色溫
- 前後輸出照明光量的穩定性
測光表
- 影響最終影像的暗部濃度
- 測光表精準度的校定
- 測光表對感光材料感光度數的設定
- 前後各測定值表示之穩定性
曝光器具：照相機或放大機
- 影響最終影像的焦點的清晰度、濃度、色彩再現
- 光圈值的表示與實質賦予曝光量之間的精準性
- 前後曝光中光圈驅動的穩定性
- 曝光時間控制的精準性
- 前後曝光中，曝光時間控制的穩定性
- 感光材料在曝光時的平面性的控制
- 賦予影像焦點清晰的精準性
- 賦予影像焦點清晰的平均性
- 濾色片的色彩濃度表示與實質賦予色彩校正量之間的精準性
感光材料
- 影響最終影像的焦點、濃度、粒狀性、色彩再現
- 感光材料的製造特性
- 曝光感度、色彩再現性、粒子、最高濃度等會因下列因素而異
- 廠牌、型號、生產批號
- 感光材料在使用前的保存狀態
- 曝光感度、色彩再現性、最高濃度等會因下列因素而異
- 保存時，溫度過高
- 保存時，濕度過高或過低
- 保存時，接受過高的壓力
- 保存時間，超過期限過久
- 保存時，受有害氣體侵害
沖洗藥水
- 影響最終影像的粒狀性、反差、最高濃度、最低濃度、濃度的平均性、色彩再現性
- 藥水的製造特性
- 影像反差、色彩再現性、最高濃度等會因下列因素而異
- 廠牌、型號
- 使用前，濃縮藥液或藥粉的保存狀態
- 影像反差、色彩再現性、最高濃度等會因下列因素而異
- 保存時間，超過期限過久
- 保存時，溫度過高或過低
- 保存時，濕度過高或過低
- 保存時，藥水受外物侵害
- 藥水調配成工作液時的準確性
- 影像反差、色彩再現性、最高濃度等會因下列因素而異
- 調配藥水的器具的準確性 溫度計、量杯、酸鹼值測量計、比重計
- 濃縮各液間的配製比例
- 調配藥水時，所使用的水質
- 補充液的賦予
- 影像反差、色彩再現性、最高濃度等會因下列因素而異
- 補充液的藥性，適不適當
- 補充液添加量的計算，適不適當
沖洗機具
- 影像反差、色彩再現性、最高、最低濃度、濃度的平均性等，會下列因素而異
- 賦予化學作用的平均性與控制化學作用量的準確性
- 沖洗機對各步驟藥液的攪拌控制是否適當
- 沖洗機對感光材料輸送速度的控制是否適當
- 沖洗機對各步驟藥液的溫度控制是否適當
- 沖洗機對各步驟藥液的補充液輸入控制是否適當
5. 結論
從以上討論可知，由於攝影影像的製作，在製程中所涉及的材料、操作技術、機具的控制等，源自材料特性、機具特性、人為習慣、操作失誤等，不易掌握的隨機因素，極為繁多而複雜，變因也因此非常繁多難測。
因此初入門的攝影家或剛開業的彩色沖洗公司在製作影像時，遇見各式問題、解決問題，也就成為不可避免的日課。成熟的攝影家或會賺錢的沖洗公司，其實祕訣就在，儘快將上述各種變因，固定在日常可控制的範圍中。
即使如此，有經驗的攝影家或沖洗公司，仍然不可避免的會不定時的遇見各式難解的問題。這時，他們通常必須採取：逐步固定其他變因，就其中一種變因，作數種可能性的比較試驗之後，才可能找出問題的所在。
從以上所述我們也不難知道，攝影影像的製作是材料與技術密集的科學性工程。其中最需要的就是對原理、技術、材料物性等科學理論的了解。但是，大多數缺乏理論教育的傳統攝影家或沖洗公司，由於本身的人為習慣、以訛傳訛的師徒相傳等傳統觀念使然，通常在尋找變因時，比較容易用嘗試錯誤的方法解決問題，而非從學理中尋找問題的癥結所在。這樣，即使最後解決了問題，也往往是累積數個錯誤而成的；【負負得正】式的解決方案。事後仍然容易再次發生錯誤。
但是，正如前面所述，攝影或影像複製程序中，各種變因極為多而繁雜，除非在容易固定各種變因的特定場所；如研究實驗室；仔細的依理論的推測，按步就班的逐步試驗排除變因，才有可能在較短的時間之內，找出確實可靠的問題癥結所在。
吳嘉寶 1996
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